Over three decades ago, the author of The Philanthropic Ogre indicated that writers cannot shirk politics: “that would be worse than spitting into the wind: it would be spitting on ourselves.” In this issue, Literal marks the thirtieth anniversary next December of one of Octavio Paz’s most significant intellectual enterprises: Vuelta magazine. In commemoration, we are publishing two articles- written by Maarten van Delden and Yvon Grenier-regarding something Paz the polemicist never underestimated: the conflictive proximity of politics and literature.

Another anniversary also concerns us. Ten years ago, the controversial literary phenomenon known as the “Crack” emerged. Our interview with Jorge Volpi includes his assessment, as well as some opinions regarding recent events in Mexico. Likewise, Carlos Monsiváis is a writer whose presence and work are vital to understanding the intricate loom of our time. Recently awarded with the FIL 2006 (formerly Juan Rulfo) Prize, Monsiváis is featured in the animated portrait drawn in these pages by Adolfo Castañón. Moreover, Literal offers an excerpt from a book by Malva Flores-winner of the 2006 José Revueltas National Essay Prize – whose title couldn’t be more suggestive: The Twilight of the Intellectual Poet. Poetry and Politics.

Hace más de tres décadas, el autor de El ogro filantrópico señalaba que los escritores no podían renegar de la política: “sería peor que escupir contra el cielo: escupir contra nosotros mismos”. En este número Literal quiere recordar que en diciembre de este año se cumpliría el trigésimo aniversario de una de sus empresas intelectuales más significativas, la revista Vuelta. Para rememorarlo publicamos dos artículos -a cargo de Maarten van Delden e Yvon Grenier- sobre esa vecindad conflictiva entre política y literatura que el Paz polémico nunca desestimó.

Una fecha más nos ocupa: hace diez años apareció aquel fenómeno polémico y literario llamado Crack. Su reseña y las opiniones sobre algunos de los acontecimientos recientes en México son parte de la entrevista con Jorge Volpi. Asimismo, un escritor cuya presencia y obra resultan insoslayables para entender la intrincada trama de nuestros días es Carlos Monsiváis. Recientemente galardonado con el Premio FIL 2006 (antes Juan Rulfo), Monsiváis es la figura del animado retrato que en estas páginas traza Adolfo Castañón. Así también, Literal ofrece un fragmento del libro de Malva Flores -Premio Nacional de Ensayo “José Revueltas” 2006- cuyo título no puede ser más sugerente: El ocaso de los poetas intelectuales. Poesía y política.