Orbital

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Digamos que ni siquiera tienes que salir de casa para aventurarte: sobra con que se tenga una clarificadora imaginación y el ensueño de aterrizar en territorios aún ignotos para la mayoría de los seres humanos. Voy a señalar otro ejemplo que a mí se me viene a la mente mientras escribo de Orbital (Anagrama, 2025). Es muy conocida la historia de Emilio Salgari, quien con ayuda de una muy inquieta imaginación se aventuró por territorios sorprendentes sin salir del lugar que lo vio nacer, en Italia, y con tan solo un viaje por aguas marítimas en el bolso.

Sin embargo, Emilio Salgari escribió más de ochenta obras literarias donde aparecen los piratas, los corsarios, África, Rusia, India y China, con tan solo recurrir a una prodigiosa imaginación que emociona, hasta la fecha, a tantos niños y jóvenes.

Repito: sin salir del país que lo vio nacer. Algo similar es la aventura que emprende Samantha Harvey, aunque en esta ocasión sus geografías ni siquiera se encuentren propiamente en la Tierra, sino en un espacio que hasta hace unos cuantos años nos resultaba desconocido y que actualmente estamos a unos pasos de conocer ampliamente y, quizás, hasta de conquistar. Harvey aborda una nave espacial con seis astronautas de distintos países y nos invita a una profunda reflexión frente a las interrogantes, las certezas y las incertidumbres que puede provocar el vértigo de enfrentarse a la tierra con la soledad del astronauta: ahí donde cada pensamiento parece entrelazarse al otro para llevar a momentos donde las reflexiones filosóficas en torno a la historia de la humanidad son imprescindibles.

The Boston Globe ha dicho de Orbital que “en cada página hay frases tan estupendas que uno querría aparcar el libro un momento, fascinado”. Y yo coincido con este señalamiento: en voz de los personajes principales, Harvey alcanza la belleza de una escritura muy bien plantada, eficazmente desarrollada y, sobre todo, esencialmente humana. Hay, también, una mezcla de realidades geográficas que llevan a los tripulantes a establecer puentes nostálgicos con la Tierra, reflexiones en torno a la existencia humana y los avances tecnológicos, pero también reflexiones en torno a la amistad, el amor, la vida y la muerte, por lo que Harvey nos propone dos viajes: por un lado el que se da, desde el comienzo de la novela, conformado por seis astronautas que llevan acabo una misión rutinaria en la estación Espacial Internacional; pero también el que emprende el lector hacia sus propios recovecos existenciales, ahí donde uno alcanza a escuchar las preguntas esenciales de la vida, pero también de la muerte, porque una de las tripulantes llora a su madre desde las estrellas; de los grandes avances tecnológicos, pero también de lo que le puede ocurrir a un querido amigo, mientras tú te encuentras a millones de kilómetros de la Tierra.

Por eso la propuesta de Samantha Harvey es una novela que sacude los resquicios de una humanidad que parece, cada día, más disparatada e insensible frente al torrente emocional que se desarrolla cuando los astronautas ven a la Tierra a la distancia, cuando la historia se vuelve básica no solo para no perder la memoria de tus propios pasos, sino para recordar, y recordarles a los lectores, quiénes somos, de qué estamos hechos, esa presencia única cuya existencia alcanzamos a descubrir, como bien señala Octavio Paz, desde el primer momento en que somos en la mirada del otro, ahí donde la  balanza de la existencia se equilibra gracias no a la existencia primaria de uno, sino a las respuestas que tiene el otro, ahí donde tal vez sí seamos reales. Orbital, de Samantha Harvey, es de esas novelas indispensables para comenzar un muy buen año 2026.

Foto de Javier Miranda en Unsplash

Óscar Garduño Nájera. ha publicado en Newsweek en español, GQ México, Laberinto, Replicante, Opera Mundi, Forbes México, Milenio, así como en distintas antologías.

Posted: January 23, 2026 at 9:48 am