Paolo Sorrentino, el cineasta de la seducción

En una entrevista con Vanity Fair, el director napolitano Paolo Sorrentino establece que no le interesa el sexo —algo «más parecido a la gimnasia»—como elemento narrativo, sino la seducción: «la forma más amable, afectuosa e inteligente que tienen las personas de establecer relaciones de poder».

Tras el primer visionado de Parthenope, la más reciente entrega de su filmografía, es posible constatar que, en efecto, Sorrentino es un cineasta obsesionado con el arte de la seducción. Quizá porque la seducción es el territorio más amoral de un mundo a la deriva que parece regirse y definirse a partir de discursos y códigos estrictamente morales.

Por eso se entiende el florecimiento y el protagonismo exacerbado de la inolvidable y perturbadoramente bella Celeste Dalla Porta en la película, como la sirena contemporánea que encarna el orgullo, la personalidad y el ambivalente talante napolitano. Una sirena que, dicho sea de paso, hace lo posible por regodearse en el misterio del deseo para aplazar, y casi siempre inhibir, el sexo, que se parece más a un funeral.

La propia Celeste contó que para estar a la altura del personaje, una versión femenina de Jep Gambardella —el rey de los mundanos—, se refugió en La agonía del Eros, del filósofo surcoreano Byung-Chul Han. El ensayo es una proclama antineoliberal que denuncia el rol del capitalismo en la desaparición de la experiencia erótica subyacente al «Otro», que un tiempo anterior pertenecía a los muros y las fronteras, para someter todo al consumo y la exposición intensificada que deviene, irremediablemente, en pornografía.

Ese pudor, esa cierta distancia y esa velada repulsión respecto al sexo que circunda todos los trabajos de Sorrentino los explica muy bien el coprotagonista de Parthenope, Dario Aita, quien establece que es como si el «sexo contuviera algo mortal» que vulgariza el deseo, el misterio y la seducción que lo anteceden. Y lo explica mejor el gran Peppe Lanzetta, en su maravilloso papel del cardenal Tesorone, cuando le dice a la propia Parthenope que lo que más le gusta de una mujer es su espalda, puesto que el resto es pornografía.

El único síntoma de debilidad de la inexpugnable Parthenope llega, precisamente, a través del misterio y la fascinación que le provoca un hombre mayor, que, en uno los mejores guiños intertextuales del cine moderno, termina siendo el legendario escritor de relatos John Cheever, interpretado por Gary Oldman. «No quiero robarte ni un minuto de tu juventud», revira contra todo pronóstico cuando lo invitan a pasar la noche. Y es el momento donde conviene cuestionarnos si no hemos desperdiciado demasiado tiempo en idealizar el sexo y no lo que nos hace sentir verdaderamente humanos: el deseo.

Mientras unos le reprochan a Paolo Sorrentino ser demasiado barroco, una copia edulcorada de Fellini y un egocéntrico director de comerciales de perfumes caros, otros celebramos con fervor su inigualable hedonismo melancólico